ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए अश्विन और जडेजा भारत की एकादश में क्यों नहीं हैं: ‘बड़े नामों को बाहर करने से नहीं डरते’

दिलचस्प बात यह है कि आखिरी बार भारतीय टेस्ट एकादश में न तो अश्विन थे और न ही जडेजा तीन साल पहले ऑस्ट्रेलिया में ब्रिस्बेन के गाबा में उस ऐतिहासिक टेस्ट मैच के दौरान थे। लेकिन चोट लगने के कारण ये दोनों उपलब्ध नहीं थे. इस बार, यह अलग है. यह आँकड़ों और रिकॉर्डों की तुलना में अधिक सामरिक और सही रूप में है। क्योंकि वे पिछले दशक में टेस्ट क्रिकेट में भारत के दो सबसे बड़े मैच विजेता अश्विन और जडेजा के पक्ष में हैं।

अश्विन ने ऑस्ट्रेलिया में 10 टेस्ट मैचों में 39 विकेट लिए हैं – जो तीन दशकों में किसी विदेशी स्पिनर द्वारा लिया गया दूसरा सबसे बड़ा विकेट है, अनिल कुंबले के बाद, जिन्होंने इतने ही टेस्ट मैचों में 49 विकेट लिए हैं। दूसरी ओर, ऑस्ट्रेलिया में सभी विदेशी स्पिनरों के बीच जडेजा का गेंदबाजी औसत सबसे अच्छा है (न्यूनतम 10 विकेट)। जडेजा ने 4 टेस्ट में 21.78 की बेहतरीन औसत से 14 विकेट लिए हैं।

भारत ने अश्विन और जडेजा की जगह सुंदर को क्यों चुना?

सतह पर, अश्विन और जडेजा दोनों को बाहर करना और एक युवा खिलाड़ी को चुनना एक बहुत ही कठोर निर्णय जैसा लग सकता है, जिसका रेड-बॉल प्रदर्शन न केवल अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बल्कि घरेलू क्रिकेट में भी छिटपुट रहा है। लेकिन करीब से देखने पर एक अलग कहानी सामने आ सकती है।

भारत श्रृंखला के शुरूआती मैच के लिए चार तेज गेंदबाजी विकल्पों के साथ उतरा है। उनमें से एक नीतीश कुमार रेड्डी के रूप में एक सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर है, जो उनकी बल्लेबाजी को ताकत देता है लेकिन गेंदबाजी विभाग में उन्हें थोड़ा कमजोर बनाता है। उन्हें एक स्पिनर चुनने की जरूरत थी, जो जरूरत पड़ने पर उन्हें विकेट दिला सके, खासकर दूसरी पारी में।

अश्विन और जडेजा के बीच, ऑस्ट्रेलिया में बेहतर गेंदबाजी संख्या होने के बावजूद, कोई भी अश्विन की ओर अधिक झुकेगा, खासकर एक आक्रामक विकल्प के रूप में। यह तथ्य कि ऑस्ट्रेलियाई एकादश में तीन बाएं हाथ के खिलाड़ी हैं – उस्मान ख्वाजा, ट्रैविस हेड और एलेक्स कैरी – भी बाएं हाथ के स्पिनर के बजाय एक ऑफ स्पिनर को चुनना तर्कसंगत बनाता है। इस फैसले का न्यूजीलैंड के खिलाफ आखिरी टेस्ट में भारत को भारी लाभ मिला, जहां सुंदर के प्रेरित चयन ने उन्हें दो मैचों में 16 विकेट दिलाए।

लेकिन यहां सवाल यह है कि सुंदर अश्विन से ऊपर क्यों? क्या अश्विन विशेषज्ञ ऑफ स्पिनर के तौर पर काम नहीं कर सकते? वह निश्चित रूप से कर सकता है। लेकिन यहां निचले क्रम को मजबूत करने का कारक भी आता है। बल्ले से उनकी सभी क्षमताओं के बावजूद, कोई भी इस बात से सहमत होगा कि सुंदर के पास ऑस्ट्रेलिया की उछालभरी परिस्थितियों में सर्विस करने की तकनीक अश्विन की तुलना में बेहतर है।

मौजूदा फॉर्म में, सुंदर आसानी से अनुभवी अश्विन और जडेजा की तुलना में बेहतर स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर थे, जिनका न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू मैदान पर प्रदर्शन उदासीन था।

भारत के पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने अश्विन और जडेजा की जगह सुंदर को चुनने के भारत के फैसले का समर्थन किया।

“मुझे लगता है कि सही निर्णय लिया गया है। तीन स्पिनरों में से, वह ऐसा स्पिनर है जो शानदार फॉर्म में है। वह अपने खेल में शीर्ष पर है। वॉशी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ शानदार सीरीज खेली थी। भारतीय क्रिकेट विकसित हो रहा है। वे चले गए हैं स्टार स्पोर्ट्स पर मांजरेकर ने कहा, “बड़े नाम बाहर हो गए हैं और किसी ऐसे व्यक्ति को चुना गया है जो अपने कौशल के शीर्ष पर है, ऑस्ट्रेलिया के पास शीर्ष सात में तीन बाएं हाथ के खिलाड़ी हैं और निचले क्रम में और भी खिलाड़ी हैं।”

ऑस्ट्रेलिया XI: नाथन मैकस्वीनी, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड, मिशेल मार्श, एलेक्स कैरी, पैट कमिंस (कप्तान), मिशेल स्टार्क, नाथन लियोन, जोश हेजलवुड

भारत एकादश: यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, देवदत्त पडिक्कल, विराट कोहली, ऋषभ पंत, ध्रुव जुरेल, वाशिंगटन सुंदर, नितीश कुमार रेड्डी, हर्षित राणा, जसप्रित बुमरा (कप्तान), मोहम्मद सिराज