वेरस्टैपेन वेगास में F1 चैंपियनशिप की उम्मीदों पर शांत हैं

रेड बुल के मैक्स वेरस्टैपेन लास वेगास ग्रां प्री से आगे। | फोटो साभार: रॉयटर्स

मैक्स वेरस्टैपेन ने इस सप्ताहांत के लास वेगास ग्रांड प्रिक्स में लगातार चौथी बार ड्राइवर विश्व चैंपियनशिप जीतने की अपनी संभावनाओं को कम कर दिया।

रेड बुल ड्राइवर, जिसने तीन सप्ताह पहले बारिश से प्रभावित साओ पाउलो ग्रांड प्रिक्स में शानदार जीत का दावा किया था, ने कहा कि जीत ने यह साबित नहीं किया है कि 10-रेस की जीत रहित दौड़ के बाद उसकी सभी समस्याएं खत्म हो गई थीं।

लास वेगास में पत्रकारों से बात करते हुए उन्होंने कहा कि यह निश्चित नहीं है कि वह 2024 का खिताब जीतने के लिए दोबारा जीतेंगे।

“फिलहाल, यह बताना मुश्किल है क्योंकि अगर आप सूखे में पिछली कुछ दौड़ों को देखें, तो निश्चित रूप से हमारे पास गति नहीं थी… ऐसा नहीं है, क्योंकि हम ब्राजील में बारिश में जीते थे, अचानक सब कुछ बदल गया ठीक हो गया है और सब कुछ फिर से अच्छा लग रहा है,” उन्होंने कहा।

“बेशक, इसने मुझे चैंपियनशिप में अच्छी स्थिति प्रदान की, लेकिन मुझे यह भी यथार्थवादी होना होगा कि हम सबसे तेज़ नहीं हैं। मुझे उम्मीद है कि हम यहां प्रतिस्पर्धी हो सकते हैं। बेशक, ट्रैक तापमान के कारण यह अभी भी बहुत अज्ञात है, और पिछले साल की तरह बहुत ठंडा है, ”उन्होंने कहा।

डचमैन खिताब की दौड़ में मैकलेरन के लैंडो नॉरिस से 62 अंकों से आगे हैं, जबकि तीन ग्रां प्री शेष हैं – और अंतिम दो दौड़ में 60 अंक उपलब्ध हैं।

इससे नॉरिस को अपनी खिताबी चुनौती को जीवित रखने के लिए लास वेगास में वेरस्टैपेन को तीन अंकों से हराना होगा।

वेरस्टैपेन ने कहा, “मेरे लिए, दबाव मेरी ओर से है क्योंकि मैं हमेशा, हर सप्ताहांत अच्छा प्रदर्शन करना चाहता हूं।” “और यह जरूरी नहीं कि चैंपियनशिप के बारे में हो।

“मैं बस सप्ताहांत का भी आनंद लेने और देखने की कोशिश कर रहा हूं। हम कितने प्रतिस्पर्धी हो सकते हैं. यह अभी तक तय नहीं हुआ है, इसलिए अभी भी कुछ अंक हैं जिन्हें हमें स्कोर करने की आवश्यकता है। वास्तव में, यह इस बारे में है कि मैं कितना तेज़ हूँ और किसी भी चीज़ से बढ़कर कार कितनी अच्छी है। पिछली कुछ रेसों में, मैकलेरन सबसे तेज़ रही है लेकिन पिछले साल, फेरारी यहाँ बहुत तेज़ थी और यह हर साल अलग हो सकती है,” उन्होंने कहा।

“पिछली बार की तुलना में यहां अन्य टीमें अपग्रेड हैं, इसलिए फिलहाल यह कहना मुश्किल है कि यहां क्या हो सकता है।”

ड्राइवर एफआईए से ‘थोड़ा तंग’ आ गए हैं

वेरस्टैपेन ने रेस निदेशक नील्स विटिच के अचानक चले जाने पर भी आश्चर्य व्यक्त किया।

फ़ेडरेशन इंटरनेशनेल डी ल’ऑटोमोबाइल (एफआईए) ने ग्रैंड प्रिक्स की पूर्व संध्या पर कहा कि जर्मन ने “नए अवसरों का पीछा करने” के लिए अपनी भूमिका छोड़ दी थी, लेकिन विटिच ने कहा कि उन्हें इस साल तीन दौड़ शेष रहते हुए बाहर कर दिया गया था।

उनकी जगह रुई मार्क्स ने ले ली है. वेरस्टैपेन ने कहा, “मुझे लगता है कि हर कोई यह देखकर बहुत आश्चर्यचकित था कि अभी तीन दौड़ें बाकी हैं,” जिन्होंने ग्रैंड प्रिक्स ड्राइवर्स एसोसिएशन की एफआईए से उनके साथ अधिक परामर्श और पारदर्शिता के साथ “वयस्कों की तरह” व्यवहार करने की मांग को अपना समर्थन दिया।

ड्राइवरों ने राष्ट्रपति मोहम्मद बेन सुलेयम से यह भी कहा कि “हमारे सदस्य ड्राइवरों से बात करते समय, या वास्तव में उनके बारे में अपने लहज़े और भाषा पर विचार करें।”

वेरस्टैपेन ने कहा, “हम सिर्फ यह सुनिश्चित करने के लिए एक पत्र भेजना चाहते थे कि हर कोई हमारी चिंताओं से अवगत हो और हम किस पर काम करना चाहते हैं, और हम देखेंगे कि इससे क्या निकलता है।”

“फिलहाल, कुछ नहीं हुआ है। मुझे लगता है कि एफआईए के साथ वैसे भी बहुत कुछ चल रहा था जिससे उन्हें निपटना था – अब हम आने वाली दौड़ में देखेंगे और हम इसमें शामिल होते रहेंगे,” उन्होंने कहा।

मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल ने कहा कि एफआईए ने उनके खुले पत्र का जवाब नहीं दिया और स्वीकार किया कि ड्राइवर, सामान्य तौर पर, “पूरी स्थिति से थोड़े तंग आ गए थे”।

उन्होंने कहा, “चीजों को बदलना, या वादों को कायम रखना, थोड़ा अधिक चुनौतीपूर्ण लगता है।” “शायद एफआईए या राष्ट्रपति ने यह नहीं पहचाना कि हम सभी कितनी गंभीरता से महसूस करते हैं।”