सीसीआई ने प्रतिद्वंद्वियों के वाणिज्यिक रहस्यों तक पहुंच के डर से एंटीट्रस्ट रिपोर्ट रखने के एप्पल के अनुरोध को खारिज कर दिया – फ़र्स्टपोस्ट

भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) ने उस जांच रिपोर्ट को रोकने के ऐप्पल के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया है जिसमें तकनीकी दिग्गज पर प्रतिस्पर्धा कानूनों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था। यह निर्णय उस मामले को आगे बढ़ने की अनुमति देता है, जो 2021 का है, प्रतिस्पर्धियों द्वारा वाणिज्यिक रहस्यों तक पहुंच के बारे में एप्पल की चिंताओं के बावजूद। यह कदम एक और अध्याय का प्रतीक है एप्पल की कानूनी लड़ाई भारत में, जहां ऐप स्टोर बाज़ार में इसका प्रभुत्व जांच के दायरे में आ गया है।

एप्पल की प्रारंभिक आपत्ति तब उठी जब सीसीआई की जांच रिपोर्ट में कथित तौर पर टिंडर की मूल कंपनी मैच ग्रुप जैसे प्रतिस्पर्धियों सहित अन्य पक्षों के लिए संवेदनशील वाणिज्यिक जानकारी का खुलासा किया गया। जवाब में, सीसीआई ने अगस्त में मूल रिपोर्टों को वापस लेने का आदेश दिया, पार्टियों को उन्हें वापस करने और किसी भी प्रतियां को नष्ट करने का निर्देश दिया। फिर जांच जारी रखने के लिए रिपोर्ट के संशोधित संस्करण जारी किए गए।

एप्पल का CCI पर आरोप

नवंबर में, Apple ने प्राथमिक शिकायतकर्ता, भारतीय गैर-लाभकारी टुगेदर वी फाइट सोसाइटी (TWFS) पर CCI के निर्देशों का पालन नहीं करने का आरोप लगाते हुए नई चिंताएँ जताईं। Apple ने आरोप लगाया कि TWFS मूल रिपोर्टों के नष्ट होने की पुष्टि करने में विफल रहा, जिसके बारे में Apple ने तर्क दिया कि अभी भी इसका दुरुपयोग किया जा सकता है। कंपनी ने सीसीआई से टीडब्ल्यूएफएस के खिलाफ कार्रवाई करने और संशोधित जांच रिपोर्ट को रोकने का अनुरोध किया।

हालाँकि, नियामक ने Apple के अनुरोध को “अस्थिर” मानते हुए खारिज कर दिया, जैसा कि 13 नवंबर के एक आंतरिक आदेश में उल्लेख किया गया था। अस्वीकृति Apple की कार्यवाही में देरी करने के प्रयासों के बावजूद जांच की गति को बनाए रखने पर CCI के रुख को रेखांकित करती है।

बाजार प्रभुत्व के दुरुपयोग का आरोप

सीसीआई की जांच में आरोप लगे हैं एप्पल अपनी प्रमुख स्थिति का लाभ उठा रहा है आईओएस ऐप स्टोर बाजार में ऐप डेवलपर्स, उपयोगकर्ताओं और वैकल्पिक भुगतान प्रोसेसर को नुकसान पहुंचाएगा। जबकि Apple इन आरोपों से इनकार करता है, यह दावा करता है कि यह एंड्रॉइड डिवाइसों के प्रभुत्व वाले भारत के स्मार्टफोन बाजार में एक अपेक्षाकृत छोटा खिलाड़ी है, नियामक ने अन्यथा पाया है।

चल रहे मामले के परिणामस्वरूप महत्वपूर्ण मौद्रिक दंड हो सकता है, Apple को वित्तीय वर्ष 2021-22, 2022-23 और 2023-24 के लिए ऑडिटेड वित्तीय विवरण प्रस्तुत करने का निर्देश दिया जा सकता है। ये वित्तीय खुलासे सीसीआई को कथित अविश्वास उल्लंघनों के लिए संभावित जुर्माना निर्धारित करने में सहायता करेंगे।

जांच के अगले चरण

एप्पल की आपत्तियों को खारिज करने के साथ, जांच आगे बढ़ रही है। सीसीआई के वरिष्ठ अधिकारी अब संशोधित जांच रिपोर्ट की समीक्षा करेंगे और मामले पर अंतिम फैसला देंगे। इस निर्णय का भारत में एप्पल के संचालन पर दूरगामी प्रभाव पड़ सकता है, विशेष रूप से नियामक के निष्कर्षों के आलोक में जो सुझाव देते हैं कि एप्पल की प्रथाओं ने प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ताओं को समान रूप से नुकसान पहुंचाया है।

यह विकास भारत में वैश्विक तकनीकी दिग्गजों की बढ़ती जांच को उजागर करता है, क्योंकि देश के नियामक तेजी से बढ़ती डिजिटल अर्थव्यवस्था में निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा प्रथाओं को लागू करना चाहते हैं।